Non basta una buona idea, non basta una buona esecuzione, non bastano tante adesioni: ci vuole un modello di business!

Amo il software on line ed essendo praticamente sempre collegato il mio elaboratore di testi di prima scelta è Google Documenti, fino a poco fa per essere sicuro di avere accesso ai miei documenti nei rarissimi casi di non disponibilità del servizio e quando per esempio sono su di un aereo ho utilizzato un prodotto semplice, efficace ed efficiente: DocSyncer.

Un programmino leggero ed ecco tutti i documenti in rete sono anche sulla macchina e viceversa, ti dimentichi di averlo, ma al momento buono diventa indispensabile.

DocSyncer ha chiuso i battenti, malgrado il successo di utenti, perché mancava un credibile modello di business, in altre parole non era chiaro da dove arrivassero i soldi.  La cosa strana è che non ha fatto nemmeno un pallido tentativo di chiederli agli utenti: io per un servizio del genere sarei dispostissimo a pagare!

La filosofia è che la rete sarà anche tutta la novità che tanto si sbandiera, ma, con pochissime eccezioni, i fondamentali del business restano quelli di sempre.

bob

Profumo di bolla...

In questi giorni sul blog di Camisani in una discussione che potrebbe essere molto interessante sul modello di business che sta dietro i siti di condivisione di filmati come youtube e tuovideo mi ha colpito molto il ritorno di una idea dalla quale credevo lo scoppio della bolla speculativa del 2000 ci avesse vaccinato.

L'iniziativa è interessante e chi la sta realizzando dichiara di farlo per sperimentare se ci sia spazio per avere successo replicando su scala locale la esperienza che Youtube ha realizzato su scala planetaria. Tralasciando il fatto che di iniziative simili ce ne sono molte anche nel nostro paese e sarebbe interessante analizzarle per valutarne le opportunità ed i problemi prima di intraprenderne un'altra, mi ha colpito la levata di scudi generale che ha sollevato una mia credevo banale domanda: se l'idea avrà successo come si sosterrà economicamente, quale ne è in altre parole il modello di business.

Sembra che l'idea di un modello basato sulla semplice asserzione che a un certo punto la sommatoria del costi deve diventare inferiore a quella dei ricavi e generare utile o almeno pareggio non sia condiviso: ci chi afferma che questa formula non serve per valutare il successo di iniziative che cambiano modi d'uso e culture di prodotto.

Ebbene io credo che per valutare la sostenibilità di una iniziativa questa formula valga da migliaia di anni e varrà per altri migliaia di anni, certo con diversità nei modi e nei tempi, ma alla fine della storia sempre qui dobbiamo arrivare.

Un modello di business comporta una idea, un mercato al quale proporla, una modalità di erogazione ed un conto economico. La rete prima e tutto l'insieme di tecnologie al cui risultato diamo il fumoso nome di WEB 2.0 hanno abbassato enormemente le barriere di ingresso: tempi e costi di realizzazione sono diminuiti come è diminuito enormemente il rischio di impresa. Se qualche cosa va male spengo due server e annullo un contratti di hosting ed i danni sono relativamente limitati.

Se sto giocando le cose vanno bene così. Quando installavamo nodi Fidonet ieri, o quando apriamo un sito personale oggi l'idea è quella di sperimentare per appagare un nostro desiderio e la sostenibilità è limitata solo da quanto denaro e quanto tempo vogliamo buttare nell'impresa.

Se facciamo sul serio dobbiamo però pensare alla sostenibilità della cosa fin dall'inizio, certo le cose poi potranno cambiare e dobbiamo essere pronti a cambiare modello in corso d'opera, ma questo non ci esime dalla necessità di formulare un modello.

L'unico caso nel quale il modello non ha gran senso è la fase iniziale di una bolla speculativa: i prezzi del bene crescono in modo totalmente non correlato con il suo reale valore e l'euforia finanziaria paga comunque i costi. Le bolle speculative, ce lo insegna la storia, non vengono mai nello stesso settore due volte e richiedono una maturazione di una cinquantina di anni: la cosa ci lascia poca speranza!

Non ci resta che elaborare un modello di business sensato, capire chi paga e perseguirlo...

bob

PS consiglio vivamente la lettura di Breve storia dell'euforia finanziaria un libretto di John K. Galbraith edito da Rizzoli

E mi ho inventà una machina...

su no se l'è de fa ma
l'è aredinamica e bella de guardà.
La gent la capis minga
ma per paura de sbaglià
disen: "bella sta machina!"...

Traduzione per i non lombardi:

E io ho inventato una macchina
non so bene a cosa serva
ma è aerodinamica e bella da vedere.
La gente non capisce
ma per paura di sbagliare
dice: "bella questa macchina!"

Negli anni sessanta in una villetta liberty tra piazzale Lotto e la Fiera nasceva un locale, si chiamava all'inizio Intra derby club e poi solo Derby che è stato per moltissimo anni il tempio del cabaret e della musica allora di tendenza.

La cosa ha coinciso con l'inizio del mio poter uscire la sera ed andare al Derby era una gran gioia: seduti per terra un angolo abbiamo visto passare facce che poi sono diventate notissime.

Tra questi ho amato molto Walter Valdi che con quella sua aria da sempliciotto perennemente un po' fumato nelle sue canzoni in milanese ha spesso delineato fotografie argute della società. Una di queste, La machina, racconta di un inventore che mostra alla gente una macchina complicatissima con luci, levette e campanelli: la gente poco capisce di cosa sia quell'aggeggio, ma per non fare brutta figura si limita a dire che è bellissima.

Ogni tanto mi sembra di rivivere la stessa situazione quando sento qualcuno entusiasta di una nuova iniziativa web 2.0: si sente dire spesso che una cosa è bella, meno raramente si trovano considerazioni sulla sua utilità, quasi mai ci si ferma a considerare il modello di business.

Da un po' di tempo mi è venuta voglia di chiedere quale sia il modello di business di Youtube a tutti quelli che sembrano conoscerlo ed apprezzarlo. Le risposte non sono però entusiasmanti e spesso di limitano a considerare che se Google lo ha comprato per tutto quel denaro un motivo ci sarà pure.

L'argomentazione mi sembra piuttosto povera perchè quando qualcuno che ha avuto una brillante idea con un modello di business vincente sta seduto su una montagna di denaro si può anche permettere di investirne una parte per lui relativamente piccola in una iniziativa di successo senza avere poi bene in mente come renderla anche profittevole.

Intendiamoci l'idea è brillante perchè ci sono mille motivi per i quali qualcuno può voler mettere in rete un filmato e la realizzazione anche, ma questo non vuole dire però che si trovianche qualcuno dispostoi a pagare per il servizio.

Un interessante emulo italiano di Youtube, Tuovideo.it, sembra cercare il profitto nei banner. Personalmente ho qualche dubbio che la cosa possa rivelarsi risolutiva. I banner decontestualizzati sono estremamente fastidiosi e molti studiosi hanno rilevato il fenomeno della cecità al banner: l'utente si abitua alla pagina ed alla fine praticamente non li vede più. Divertente fu uno studio fatto a Stanford che rivelò che sono banner con immagini sessuali venivano ricordati da tutti dopo l'uscita dalla pagina, ma che le persone ricordavano di avere visto per esempio un bel seno, ma mai il prodotto reclamizzato.

Rinnovo la mia domanda se qualcuno la vuole raccogliere: quale è il modello di business alla base di servizi come Youtube?

bob

PS per evitare equivoci chiarisco cosa intendo quando parlo di modello di business: io ho una idea, la realizzo, spendo del denaro e raccolgo del denaro: quando la sommatoria del denaro speso e del denaro raccolto diventa zero e comincio a guadagnare?